Juanita Conejero, la poetisa y promotora artística cubana

El 29 de octubre de 2017 participé en un encuentro de quienes estudiamos en el preuniversitario «Raúl Cepero Bonilla» hace  sesenta años. Nos reunimos en el círculo social Armando Mestre, en Miramar, La Habana.

Me senté al lado de una señora mayor, muy jovial, que compartía con varios de mis colegas de la escuela. Conversaba con ella, pero no la reconocía. Me mordió la curiosidad y le pregunté su nombre. Me dijo: 

«Soy Juanita Conejero, una de tus profesoras de Literatura». 

Juanita Conejero en uno de los momentos en que Jorge Pareta realizaba la entrevista.

¡Qué alegría sentí! Fue un encuentro hermoso.

Conversamos mucho y supimos que a nuestras viviendas sólo las separaban unas pocas cuadras, por lo que se me facilitaba visitarla alguna que otra vez.

Llegó la pandemia de la Covid 19 y no era prudente pasar a verla, pero a veces conversábamos por teléfono. Le conté que estaba escribiendo una novela y ella se brindó para leerla y hacerme llegar sus comentarios y algunos de sus poemas. Así fue.

Gracias a estos intercambios pude descubrir mucho acerca de ella, su patriotismo, la belleza y profundidad de sus poemas, su amor a José Martí, a sus alumnos, así como sus valores hacia la familia, la solidaridad y la honestidad.

Juanita Conejero organizó por muchos años la tertulia «Sol Adentro», de Arte y Literatura, inspirada en ese gran animador cultural del Siglo XX, que fue el destacado intelectual, escritor y humanista mexicano Alfonso Reyes, amigo de Cuba y de muchos cubanos y especialmente, admirador de la Habana y de nuestro Héroe Nacional José Martí. Es la única tertulia en Cuba dedicada al escritor mexicano y hasta este momento la única, de América Latina.

Juanita es ahora una joven de ochenta y ocho años muy entusiasta, que dedicó mucho tiempo a cumplir con las diferentes responsabilidades que le fueron asignadas, a costa de sacrificar lo que más le gusta: la creación de hermosos poemarios. 

Ahora jubilada, ella sigue trabajando como el primer día. Al conocer detalles de su fructífera vida, recordé las palabras de José Martí: «Las cosas buenas se deben hacer sin llamar al universo para que lo vea a uno pasar. Se es bueno porque sí; y porque allá adentro se siente como un gusto cuando se ha hecho un bien, o se ha dicho algo útil a los demás».

Hacer el bien es, por tanto, un acto de amor a los otros y a sí mismo, una actitud llena de profundas convicciones morales. Es por ello que me sentí motivado a escribir acerca de esta enorme cubana nacida en La Habana el 20 de febrero de 1934.

Le ofrecí incluir en mi sitio web un espacio para que Juanita colocara todo lo que deseara. Ella me brindó acceso a sus archivos personales para que yo tomara lo que deseara a esos fines. Al ir tomando fotos y documentos en mis manos las preguntas comenzaban a fluir. También las respuestas con sus anécdotas. Y se evidenció que bien valía la pena escribir un libro.

Ahora invito a quienes se asomen a estas páginas a conocer o redescubrir a esta querida profesora de Literatura de la época de mis años de preuniversitario. Que la hermosa historia de su vida sea del conocimiento de todos. Vas a descubrir la impresionante trayectoria de una mujer cubana, en todas sus facetas: patriota, poetisa y escritora, madre y defensora a capa y espada de nuestra cultura nacional, siempre preocupada por la formación de los niños y jóvenes.

Escribir un libro acerca de esta maravillosa poetisa sin hacer mención de algunos de sus trabajos sería como «ir a la playa y quedarse en la arena». Por esa razón, decidí incorporar una sección titulada Opiniones, donde presento lo que algunos especialistas y admiradores expresaron alguna vez acerca de su obra.

También coloqué una breve sección, que resume los premios otorgados a Juanita.

En la foto, Juanita celebrando sus 80 años en el centro cultural Fayad Jamis. A su lado, el crítico de arte Fernando Rodríguez Sosa.

Juanita va rumbo a sus noventa, trabajando por la Cultura cubana sin descanso, con el entusiasmo del primer día, y que así seguirá hasta su último aliento.

Al profundizar en la vida y obra de Juanita Conejero pude percatarme de su ejemplo de empoderamiento femenino, de su humildad y modestia. Me costó trabajo hacerla reseñarme algunos de los aspectos de su vida.

También admiro a su familia, maestros y colegas que aparecen en sus relatos y fotos. Muchos de ellos han logrado ubicar en un alto sitial el conocimiento en general, la poesía, literatura y música, tanto de Cuba, de nuestra América, como la del mundo.

Carátula del libro digital de Jorge Pareta que recoge la hermosa historia de vida de Juanita Conejero. Se encuentra en fase de búsqueda de una editorial.

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Al finalizar este libro, llegaron a mi mente aquellas palabras de John Lenon:

«Cuando hagas algo noble y hermoso y nadie se dé cuenta, no estés triste. El amanecer es un espectáculo hermoso y sin embargo la mayor parte de la audiencia duerme todavía».

Juanita: me enorgullece haberte conocido, nos has entregado grandeza. Espero que tus obras, junto a las aún inéditas sean colocadas al alcance de las multitudes. A ti te vienen muy bien aquellas palabras de Martí:

«Eso es mejor que ser príncipe: ser útil».

A fines de 2022, la editorial española Olé Libros publicó en forma impresa el libro VITRAL HABANERO, selección de poemas (ISBN: 978-84-19589-19-4). Es el más poemario de Juanita más completo, impreso hasta hoy.

Contiene ilustraciones de Eusebio Pastor Rivera García y el prólogo de Ximo Albinyana Gimeno.

¡Búscalo en Olé Libros y en las librerías españolas!

En la carátula trasera del citado libro Vitral Habanero, el editor expresa:

"La poesía de Juanita Conejero es preciosa, consistente, expresada con bellas palabras, medidas en un justo término. Como un mosaico, donde cada tesela está perfectamente tallada y forma un universo de colores, tenues o vivos, que son fogonazos que te obligan a mirar y pensar, todo el conjunto no lo sería sin esa palabra, sin ese espacio entre ellas que dan el ritmo a una sinfonía delicada que arrastra sensaciones para que las vivas, esas sensaciones serán tuyas, te harán vivir lo que ya viviste, amar, sufrir, llorar y desear tamizado por tus ojos y tu mente, lo que sin duda pretende la poeta. Este es un poemario para leer con calma, saboreándolo, pues en él encontrará mucho más de lo que en una vista rápida podría parecer. La madurez proporciona a este libro el reposo en un mundo en cambio permanente, la tranquilidad que se necesita y la reflexión que solo se consigue con el tiempo."

También, el libro de poemas Vitral Habanero se encuentra disponible como eBook en AMAZON. ¡Cómpralo hoy y disfruta la poesía de Juanita Conejero!

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En febrero de 2023, el poeta español Ximo Albinyana expresó en la sección cultural de la publicación LEVANTE, el mercantil valenciano, lo siguiente:

«Esta voz caribeña poco conocida en nuestro país, pero reconocida en Latinoamérica, nos presenta en su Vitral habanero; una selección que la propia poeta ha realizado de sus poemas escritos en los últimos treinta años de su vida, algunos ya publicados otros, la mayoría inéditos.

Es un libro íntimo, personal, comienza con sus orígenes anclados en las dos orillas del Atlántico (Aquella boina negra del abuelo gallego / se me asoma a los ojos. Me dicta la memoria), incluso de nuestro Mediterráneo (La raíz prendió / al afán y creció el árbol con hojas / y con vientos. Mi abuela / hablaba catalán se lo enseñó su padre / que un día dejó también su puerto), para ir desarrollando con maestría su ser y vivir. En un mundo cada vez más líquido, esta poeta nos recuerda la importancia de no olvidar de dónde venimos, para saber quiénes somos y así lograr el impulso para seguir avanzando (Encontrar la virtud entre los ángeles / y un espacio pequeño de ventura / mucho más poderoso que los altares).

No esconde su pasado y presente político, tampoco la experiencia acumulada a lo largo de sus muchos años de activista cultural en circunstancias no siempre fáciles, pero siempre desde la lealtad y la coherencia. Habla con su preciosa poesía del amor, de la pasión, de las cumbres y las simas de la relación entre personas que se aman (Fuiste una palabra equivocada / y yo una equivocada que olvidó / tu palabra). No olvida la actualidad del mundo y de sus anhelos de paz y concordia (La brisa acaricia el corazón de Aylán en las arenas de una playa. / Es real diseño de un cuadro de este siglo agua y polvillo / a pinceladas y goteos de odios. Lo ha pintado la historia/ esta historia de horror de la gruta al rascacielos). Enamorada de su tierra, Cuba, canta a sus gentes y paisajes, al carácter combativo de su pueblo, al amor que le profesa a su ciudad, del encanto de sus calles, del sol y del mar (Ciudad que me dice en serio / que el dolor de la razón / es herida hecha canción / para que pueda entender / que el futuro es de vencer / cuando tiembla el corazón).

Los títulos de sus poesías son ya un indicio de lo que después desarrolla, con una musicalidad difícil de alcanzar.

Utiliza los espacios entre palabras, como el compositor usa los silencios, y como en el campo de la composición musical, es precisamente esa característica la que diferencia una buena composición de otra. Juanita no se precipita, escribe pausadamente (El tiempo pasaba cauteloso / como no desando estropear / el mágico concierto), como es ella misma, saboreando cada palabra en su mismo significado y construye sus poemas como un mosaico perfecto con todas sus teselas, ni más ni menos que las justas.

Aquí Juanita Conejero se inserta en la poesía caribeña y Latinoamericana, inscribiéndose entre los poetas con mayor renombre sin desmerecer en nada.

En este Vitral habanero, su primer libro en España, a Juanita Conejero la acompaña con sus ilustraciones el pintor cubano Pastor Rivera.

Leer la poesía de Juanita Conejero, es adentrarse en un mundo cálido, donde hallar sin duda la calma que le permita saborear el calidoscopio de la vida de forma hermosa, brillante sin ocultar también las sombras. Como un buen vino debe saborearse para paladear cada uno de sus matices.»

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